Il cavalluccio marino o ippocampo comune (Hippocampus hippocampus Linnaeus, 1758) è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Syngnathidae.

Distribuzione e habitat Il cavalluccio marino è presente nel Mar Mediterraneo, nell'Oceano Atlantico orientale dal Senegal fino alle Isole britanniche e ai Paesi Bassi, sebbene sia molto raro più a nord del golfo di Guascogna. È presente anche sulle coste delle isole Canarie, delle Azzorre e di Madera. È comune nel Mediterraneo, in alcune zone come il golfo di Napoli è molto più abbondante di H. guttulatus. Si tratta di una specie strettamente costiera reperibile tra 1 e 10 metri di profondità, eccezionalmente fino a 60 metri. Vive in genere su fondi mobili sabbiosi o detritici ricchi di resti vegetali. Penetra nelle lagune e mostra una certa eurialinità popolando anche le acque salmastre.

Descrizione Il cavalluccio marino, come tutti i cavallucci marini, ha un aspetto del tutto peculiare e molto diverso da qualunque altro pesce; appare fortemente modificato anche rispetto agli altri membri della famiglia. Il corpo è coperto di placche ossee a mo' di armatura composta da anelli ossei in numero di 11-12 nella regione addominale e di 34-36 in quella caudale, su questi anelli e sulle carene longitudinali sono presenti diversi tubercoli. La testa è fortemente angolata rispetto al corpo, di 90° o più, al quale è unita da una sorta di "collo" più stretto; la parte posteriore della testa è più alta del resto e prende il nome di "corona".